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Insieme a Andy Warhol e Roy Lichtenstein aveva contribuito alla nascita di un fenomeno epocale: la Pop Art americana. Un movimento che avrebbe cambiato le sorti del sistema e del mercato dell’arte, seguendo e testimoniando le evoluzioni della società occidentale.

Ci lascia a 83 anni James Rosenquist, a seguito di una lunga malattia.

Fra le sue tele più importanti ricordiamo l’imponente F-111, conservato al MOMA di New York, per un totale di 23 pannelli dipinti a olio ed una superficie di circa 3 metri per 26.
Si tratta di una sorta di mega collage in pittura, in cui tutto galleggia sullo stesso piano, in finestre uguali e giustapposte. Dissacrante e celebrativo al contempo, quest’opera sempre attuale fonde l’orrore della guerra e il volto patinato della società dello spettacolo.

Rosenquist era nato il 29 novembre del 1933 a Grand Forks, in Dakota, e si era trasferito a New York verso la metà degli Anni Cinquanta, cominciando a frequentare i maestri dell’Espressionismo Astratto, e personaggi quali Ellsworth Kelly, Agnes Martin, Robert Rauschenberg, Jasper Johns.

Su tutti, i suoi compagni di vita sarebbero stati Andy Warhol e Roy Lichtenstein. Insieme i tre avrebbero dato vita a quello che probabilmente può essere considerato il movimento di maggior impatto, un segno indelebile nell’immaginario collettivo ancora oggi attuale.

Nelle sue opere, un complesso incontro di tecniche policrome, variegate e vibranti, espresse spesso su supporti di grandi dimensioni, Rosenquist riporta immagini e oggetti presi in prestito dalla cultura popolare, dalla vita quotidiana e dai mass media. Trae spunto da libri di fumetti, da una dimensione quasi giocosa, ma affronta anche temi socio-politici in tutta la loro drammaticità.

La sua arte muta e si evolve negli anni, acquistando maturità all’interno di una importante ricerca artistica. La strada seguita? Si intravede perfettamente in questo passo, tratto dal suo libro di memorie e riflessioni sull’arte “Painting Below Zero: Notes on a Life in Art” (2009):

Ho spinto il mio intrinseco interesse per l’astrazione, dentro immagini prive di un bagaglio di immagini, e ho spinto il colore e la forma intorno per creare la superficie più eccitante che potessi immaginare, provando a tirare fuori la luce da un pezzo di carta. Un pezzo di carta è bianco e vuoto, ma se tu ci metti ogni molteplicità di colori nelle giuste combinazioni, la luce si irradierà da esso. Come luce che trabocca da una tazza.

Ci lascia un grande maestro.